The Chosen ones (Glen Johnson)

Nascido em Greenwich (Londres), em 23 de Agosto de 1984, Glen Johnson começa a dar os primeiros passos no futebol nas escolas do West Ham United aos 15 anos, e dias antes de completar o seu 16º aniversário assina contrato profissional com os Hammers e já jogava regularmente pela equipa de reservas. Para não impedir o seu desenvolvimento foi ainda emprestado ao Millwall durante 7 semanas, conseguindo amealhar 8 presenças no Championship.

A estreia no Upton Park ocorre a 22 de Janeiro de 2003 contra o Charlton Athletic, e a partir desse momento convence os responsáveis do clube a dar-lhe mais minutos, juntando mais 15 presenças na Premier League ao currículo e assinando um novo contrato de 4 anos de duração!

Porém não chegaria a cumpri-los, uma vez que logo nesse mesmo Verão, uma proposta do Chelsea (tinha sido recentemente comprado pelo milionário russo Roman Abramovich) de 6 milhões de libras levou o jovem inglês a militar no clube de Stamford Bridge, estreando-se logo em Agosto contra o Zilina, numa partida referente para à qualificação para a Champions League. Apesar da concorrência de Celestine Babayaro e Mario Melchiot, consegue somar 27 presenças (19 no campeonato e 8 na Champions) e 4 golos na sua época de estreia. Na época de 2004/05 ainda faz 24 jogos, sem nenhum golo marcado, chegando a actuar alguns minutos na baliza (Petr Cech foi expulso e não havia mais substituições), e ganhando uma taca da Liga e o campeonato nesse ano. Mas na época seguinte, apenas alinha por 4 vezes pelos blues, perdendo claramente importância à medida que Abramovich gastava rios de dinheiro no reforço do plantel (ficou tapado por Paulo Ferreira que tinha acabado de ser campeão europeu pelo Porto, e por Geremi que também fazia bem a posição).

É então emprestado ao Portsmouth, onde realiza 26 partidas, convencendo os dirigentes dos Pompeys a investir na compra do seu passe, avaliado em 4 milhões de libras. Aquando da sua época de empréstimo deu nas vistas, ainda, por tentar roubar tampas de sanita, assim como mais algum material de casa de banho, duma loja em Dartford (http://uk.reuters.com/article/2007/01/19/uk-soccer-england-johnson-fapl-idUKL1947234520070119). Jogaria no clube de sul de Inglaterra por mais 2 anos, num total de 56 jogos e 4 golos, conquistando uma taça de Inglaterra em 2008. Na época seguinte, as suas boas exibições começaram a suscitar a cobiça do Liverpool, que o tenta contratar em Janeiro por uma verba de 9 milhões de libras, mas sem sucesso. Johnson acaba por entrar na equipa do ano do campeonato, e é seguido por Liverpool, Chelsea e Man City acabando mesmo por ser adquirido pelos Reds, por 3 milhões de libras mais a cedência em definitivo de Peter Crouch para os Pompeys (avaliado em 7 milhões de libras).

Johnson acaba por marcar 2 golos nos seus 3 primeiros jogos pelo Liverpool, começando assim de forma fantástica a sua aventura pelos ares de Anfield, onde havia de chegar às meias-finais da Liga Europa na primeira época em que veste de vermelho. Ao todo foram 99 jogos (6 golos) pelos Reds nas últimas 3 épocas, onde juntou mais uma Taça da Liga, ganha este ano ao Cardiff City. Só as lesões de que tem sido alvo nos últimos anos não o deixaram ser um elemento mais preponderante no clube.

Quanto à sua carreira internacional, Glen Johnson soma até ao momento 35 presenças pelos “Three Lions” e um golo marcado ao México em 2010. A sua esteira, porém, foi feita já no longínquo ano de 2003, onde jogou 16 minutos contra a Dinamarca depois de uma lesão do mítico Gary Neville, participando posteriormente no Mundial de 2010 e estando para breve a sua estreia em campeonatos da Europa!

É um lateral com um grande pulmão e bastante rápido, que faz muito bem o apoio às zonas mais avançadas do terreno. É, contudo, um jogador muito irregular, principalmente no que toca aos cruzamentos, e tem algumas falhas de concentração nas transições defesa-ataque. Tem um remate bastante razoável e uma qualidade de passe acima da média, o que provavelmente justifica a boa quantidade de golos que marca para um lateral! Será o provável lateral direito no Euro 2012, uma vez que Kyle Walker falha o Euro por lesão, e o substituo será Phill Jones (defesa central de raiz), mas a sua qualidade técnica e apetência ofensiva podem ser determinantes para a seleção inglesa, se tiver em bom plano.